См. орган: Энцефалит определяется как воспаление мозга. Это определение означает, что энцефалит отличается от, который является воспалением  оболочки, покрывающей мозг. К сожалению, у некоторых людей оба заболевания могут сосуществовать, что приводит к более тяжелому диагнозу и осложняет лечение. Кроме того, оба заболевания имеют схожие симптомы, а это затрудняет постановку диагноза. Тем не менее, большинство врачей считают энцефалит вирусным заболеванием. Вирусы, вызывающие такие болезни как, эпидемический паротит, , ветряную оспу могут также привести к энцефалиту.  Основными причинами вирусного энцефалита являются вирусы герпеса и арбовирусы, которые распространяются такими насекомыми как комарами и клещами.

Хотя вирусы несут основную ответственность за возникновение энцефалита, некоторые бактерии, грибки и паразиты также могут вызывать это заболевание. Вирусный энцефалит, с точки зрения симптоматики, напоминает и обычно длится от 2 до 3 недель. Тяжесть заболевания варьируется от легкой, до угрожающей жизни и может даже привести к смерти. Большинство людей, перенесших легкую форму энцефалита, способны полностью выздороветь, в то время как перенесшие тяжелую форму могут иметь тяжелые повреждения нервной системы, которые будут носить постоянный характер. Возраст, время года, географическое расположение, региональные климатические условия и сила иммунной системы играют важную роль в развитии заболевания и его тяжести Вирус герпеса остается самой распространенной причиной энцефалита во всем мире. Этот вирус передается от человека к человеку. Вирус герпеса.

Данный вирус вызывает герпес и поражает гениталии, передается непосредственно через контакт. Новорожденные могут заразиться вирусом при прохождении инфицированных родовых путей.  Вирус мигрирует по организму  по нервным волокнам и может привести к заражению головного мозга. Также вирус может войти в латентную стадию, в которой он неактивен, а позднее, когда эмоциональный или физический стресс активирует его, он вызывает инфицирование головного мозга. В этом случае возникает как острый, так и хронический энцефалит, продолжающийся более трех месяцев. Арбовирусы.

Переносчиками этих вирусов являются животные и насекомые. При укусе вирус проникает в кровь и начинает размножаться и перемещаться по кровяному руслу. Если концентрация вируса в крови достаточно высокая, развивается энцефалит. Бактерии, такие как N. meningitides,  и  бактерии, вызывающие такие болезни, как сифилис, туберкулез, болезнь Лайма и другие. Грибки, такие как  Candida, Mucor, Cryptococcus и другие. Паразиты, такие как токсоплазма (часто у ВИЧ-инфицированных).

Аллергия на прививки. Аутоиммунные заболевания, такие как энцефалит Расмуссена. Формы рака, затрагивающие ткани мозга.

Признаки и симптомы энцефалита являются одинаковыми для взрослых и детей. У младенцев может быть плохой аппетит, раздражительность, рвота, вздутие родничка. А такой симптом, как оцепенение тела, нуждается в вызове неотложной помощи.

Признаки и симптомы энцефалита могут продолжаться в течении двух-трех недель и напоминать грипп. Среди них: Когда обращаться за медицинской помощью? Следует немедленно обратиться к врачу, если у младенца, ребенка или взрослого развились острые признаки и симптомы энцефалита и если для больного верно одно из этих условий: Раны вокруг губ или половых органов после контакта с другим человеком. Посещал регион, в котором  часто регистрируются эпидемии энцефалита.

Был укушен клещом. Если  развились признаки и симптомы энцефалита, но у вас нет возможности вызвать врача, следует немедленно ехать в отделение скорой помощи для дальнейшей постановки диагноза.  Не стесняйтесь решать эту проблему по собственному усмотрению, даже если есть шанс, что у вас или вашего ребенка просто грипп.

Перечисленные симптомы свидетельствуют о тяжелом заболевании и требуют экстренного лечения. Часто диагностика начинается с того, что врач задает вопросы пациенту о его поездках. Географическое положение и сезонность возникновения заболеваний может помочь определить конкретные причины энцефалита. Часто врач проводит осмотр поверхности тела на предмет укусов насекомых, а затем совершает неврологический осмотр. Вам понадобится сдать кровь на анализ. В том числе и общий клинический анализ крови.

В зависимости от конкретной ситуации, врач может провести один или несколько следующих тестов: Компьютерная томография или магнитно-резонансная томография для получения снимков мозга, если подозревается герпетический энцефалит. ДНК-исследование  на полимеразную цепную реакцию (ПЦР). Считывание электрической активности мозга с помощью ЭЭГ. Спинномозговая пункция иногда необходима, чтобы выделить возбудителя энцефалита. Вирус может быть выделен из тканей или крови. Биопсия мозга проводится только в крайнем случае, если остальные тесты не дали результата. Так как энцефалит может привести к смерти, то лечение любого заболевания, похожего на грипп, должно осуществляться по назначению врача, который рекомендует необходимое лечение после постановки диагноза. Если симптомы становятся более серьезными, необходимо транспортировать больного в отделение, специализирующееся на оказании экстренной помощи.